Ilhéus voltou a ser o centro da cacauicultura e da chocolateria brasileira com a abertura oficial da 17ª edição do Chocolat Bahia, realizada nesta quinta-feira (23), no Centro de Convenções da cidade. Considerado o maior evento do setor na América Latina, o festival segue até domingo (26) reunindo produtores rurais, empresários, chefs de cozinha, especialistas, autoridades e milhares de visitantes.
Logo na entrada, o público é recebido por um túnel sensorial que reproduz uma plantação de cacau no sistema cabruca, seguido por estandes, espaços culturais, experiências gastronômicas e uma grande variedade de chocolates artesanais produzidos por marcas de todo o país.
Evento deve movimentar R$ 25 milhões
Criador do Chocolat Festival, Marco Lessa destacou o impacto econômico e turístico do evento para Ilhéus e para toda a cadeia produtiva do cacau.
Segundo ele, a expectativa é de aproximadamente R$ 25 milhões em negócios, além de uma ocupação hoteleira próxima de 100% durante os dias do festival.
“O Chocolat Bahia movimenta toda a cadeia produtiva do cacau, fortalece o turismo e gera visibilidade para os expositores. O impacto é altamente positivo, estimulando pequenos empreendedores, a agricultura familiar e diversos setores ligados à economia regional.”
Ilhéus reforça posição como capital do cacau
Criado em 2009, em Ilhéus, o Chocolat Festival já realizou 49 edições no Brasil e no exterior, consolidando-se como a principal vitrine da produção de cacau e chocolate da América Latina.
Para o prefeito Valderico Júnior, o evento fortalece a identidade da cidade e amplia sua projeção nacional e internacional.
“Ilhéus é a capital nacional do cacau e do chocolate. O festival fortalece nossa economia, valoriza nossa cultura e mostra ao mundo a qualidade do chocolate produzido na região.”
O secretário estadual de Turismo, Maurício Bacelar, ressaltou que iniciativas como o festival fortalecem o turismo de experiência.
Segundo ele, atrações como a Estrada do Chocolate permitem que visitantes conheçam desde o cultivo sustentável do cacau até a fabricação de chocolates artesanais, aumentando o tempo de permanência dos turistas e impulsionando a geração de emprego e renda.
Feira reúne quase 200 expositores
Com mais de 8 mil metros quadrados de área e cerca de 200 expositores, o Chocolat Bahia oferece uma programação voltada tanto para o público consumidor quanto para profissionais do setor.
Entre os destaques estão:
- Feira de Chocolate, Artesanato e Negócios;
- Cacau Summit;
- ChocoDay;
- rodadas de negócios;
- palestras técnicas;
- Cozinha Show;
- Cozinha Kids;
- Atelier do Chocolate;
- apresentações culturais e musicais.
Gastronomia ganha protagonismo
A tradicional Cozinha Show reúne chefs renomados da Bahia e de outros estados para demonstrações gastronômicas ao vivo, tendo o cacau e o chocolate como ingredientes principais.
Além das apresentações abertas ao público, o evento promove oficinas sociais voltadas para mulheres de comunidades rurais e inclui estudantes da rede municipal em atividades educativas e gastronômicas.
Escultura de Carmen Miranda em chocolate
Uma das atrações mais aguardadas desta edição é o Atelier do Chocolate, onde o chef Léo Vilela produz ao vivo uma escultura de Carmen Miranda.
A obra terá cerca de 2 metros de altura, utilizará aproximadamente 120 quilos de chocolate e homenageará a artista substituindo as tradicionais frutas do turbante por frutos de cacau, valorizando a cultura baiana e a identidade de Ilhéus.
Concurso vai premiar melhores chocolates artesanais
O festival também sediará o Concurso do Melhor Chocolate Artesanal do Chocolat Bahia 2026, organizado pelo Centro de Inovação do Cacau (CIC).
As amostras serão avaliadas às cegas nas categorias:
- Chocolate Intenso 70%;
- Chocolate ao Leite.
Os vencedores serão anunciados no domingo (26). A marca campeã receberá R$ 1 mil, troféu, certificado, selo oficial e um estande no Salon du Chocolat Brasil, em Salvador.
Combinando negócios, gastronomia, turismo, cultura e capacitação profissional, o Chocolat Bahia reafirma o protagonismo de Ilhéus como um dos principais polos da cacauicultura e da produção de chocolate de qualidade no Brasil.
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